Wat is polypropyleenstof: eigenschappen, hoe het wordt gemaakt en waar

Wat is polypropyleenstof: eigenschappen, hoe het wordt gemaakt en waar

door Sewport Support Team • 25 mei 2022

Wat is polypropyleenstof?

Polypropyleen is een term die wordt gebruikt voor elk textielproduct dat is afgeleid van het thermoplastische polymeer polypropyleen. Dit type kunststof behoort tot de polyolefinengroep en is apolair en gedeeltelijk kristallijn. Na polyethyleen is polypropyleen de op één na meest geproduceerde kunststof ter wereld en wordt het vaker gebruikt in verpakkingen, rietjes en andere soorten consumenten- en industriële goederen dan in de textielproductie.

Dit type plastic werd oorspronkelijk in 1951 ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Phillips Petroleum. Chemici Robert Banks en J. Paul Hogan probeerden benzine te winnen uit propyleen, maar creëerden per ongeluk polypropyleen. Hoewel dit experiment als een mislukking werd beschouwd, werd al snel erkend dat deze nieuwe verbinding in veel toepassingen vergelijkbaar zou kunnen zijn met polyethyleen.

Pas in 1957 werd polypropyleen geschikt gemaakt voor massaproductie. In 1954 slaagden de Italiaanse chemicus Giulio Natta en zijn Duitse collega erin om deze stof om te vormen tot een isotactisch polymeer, waarna het Italiaanse bedrijf Montecatini al snel begon met de productie van deze stof voor commercieel en consumentengebruik.

Polypropyleen werd oorspronkelijk op de markt gebracht onder de naam "Moplen", en deze naam is nog steeds een geregistreerd handelsmerk van LyondellBasell Corporation. Tegenwoordig wordt deze stof echter veel vaker aangeduid als polypropyleen of kortweg "polypro".

Ligstoel met luifel en draagband van polypropyleenstof in duifgrijs

Naarmate het gebruik van polypropyleen in een aantal consumenten- en industriële toepassingen steeds populairder werd, werd geleidelijk ontdekt dat dit type kunststof ook potentieel had als textiel. Polypropyleen is een non-woven textiel, wat betekent dat het direct van een materiaal wordt gemaakt zonder dat er gesponnen of geweven hoeft te worden. Het belangrijkste voordeel van polypropyleen als textiel is de vochtafvoer; dit textiel kan geen vocht opnemen, maar laat het volledig door het polypropyleen heen stromen.

Deze eigenschap zorgt ervoor dat vocht dat vrijkomt tijdens het dragen van een polypropyleen kledingstuk veel sneller verdampt dan bij een vochtvasthoudend kledingstuk. Daarom is deze stof populair in textiel dat dicht op de huid wordt gedragen. Polypropyleen heeft echter de neiging om lichaamsgeuren te absorberen en vast te houden wanneer het wordt gebruikt voor ondergoed, en het smelt bovendien bij relatief lage temperaturen. Gesmolten polypropyleen kan ernstige brandwonden veroorzaken en dit probleem maakt het ook onmogelijk om deze stof op hoge temperaturen te wassen.

Polypropyleen is een van de lichtste synthetische vezels die er bestaan ​​en is ongelooflijk goed bestand tegen de meeste zuren en logen. Bovendien is de thermische geleidbaarheid van deze stof lager dan die van de meeste synthetische vezels, waardoor het ideaal is voor kleding in koud weer.

Beige en witte mandgeweven polypropyleen meubelstof

Bovendien is deze stof zeer slijtvast en bestand tegen insecten en ander ongedierte. Dankzij de opmerkelijke thermoplastische eigenschappen is polypropyleen gemakkelijk in verschillende vormen te vormen en kan het door smelten worden vervormd. Deze kunststof is ook niet erg gevoelig voor spanningsscheuren.

Polypropyleen is echter berucht om zijn moeilijkheid om te verven na productie, en het is ook moeilijk om deze stof in verschillende texturen te vormen. Deze stof is gevoelig voor uv-schade en hecht niet goed op latex of epoxy. Net als alle andere synthetische textielsoorten heeft polypropyleen ook een aanzienlijk negatieve impact op het milieu.

Hoe wordt polypropyleenstof gemaakt?

Zoals de meeste soorten plastic wordt polypropyleen gemaakt van stoffen die afkomstig zijn van koolwaterstofbrandstoffen zoals aardolie. Eerst wordt het monomeer propyleen in gasvorm uit ruwe olie gewonnen, waarna dit monomeer een proces genaamd ketengroeipolymerisatie ondergaat om het polymeer polypropyleen te creëren.

Zodra een groot aantal propyleenmonomeren aan elkaar zijn geregen, ontstaat een vast kunststofmateriaal. Om bruikbaar textiel te maken, moet polypropyleenhars worden gemengd met een breed scala aan weekmakers, stabilisatoren en vulstoffen. Deze additieven worden toegevoegd aan gesmolten polypropyleen en zodra de gewenste substantie is verkregen, kan dit kunststof worden afgekoeld tot stenen of pellets.

Deze pellets of stenen worden vervolgens naar een textielfabriek gebracht en daar omgesmolten. In de meeste gevallen wordt dit polypropyleen vervolgens tot platen gevormd of in mallen afgekoeld. Als er platen worden gemaakt, worden deze dunne vezels vervolgens in de gewenste vorm gesneden en genaaid of gelijmd om kledingstukken of luiers te maken. Er worden verschillende productiemethoden gebruikt om polypropyleen te verwerken tot niet-kledingproducten.

Hoe wordt polypropyleenweefsel gebruikt?

Polypropyleen wordt vaak gebruikt in kledingtoepassingen waarbij vochttransport gewenst is. Dit type plastic wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt voor de productie van bovenlagen voor luiers, de onderdelen van luiers die direct contact maken met de huid. Door polypropyleen te gebruiken voor dit luieronderdeel, wordt gegarandeerd dat er geen vocht in contact blijft met de babyhuid, wat de kans op huiduitslag verkleint.

De vochtafvoerende eigenschappen van deze non-woven stof hebben het ook tot een populair textiel gemaakt voor kleding in koud weer. Zo werd deze synthetische stof gebruikt voor het ondergoed en de onderhemden die werden gebruikt in de eerste generatie van het Extended Cold Weather Clothing System (ECWCS) van het Amerikaanse leger. Kleding van deze stof bleek het comfort van soldaten in koude omstandigheden te verbeteren, maar problemen met polypropyleenstoffen hebben het Amerikaanse leger ertoe aangezet om over te stappen op de nieuwste generatie polyestertextiel voor hun Generatie II en Generatie III ECWCS-systemen.

In sommige gevallen kan polypropyleen ook worden gebruikt voor sportkleding, maar een aantal problemen met dit type plastic hebben nieuwere versies van polyester populairder gemaakt voor deze toepassing. Hoewel de vochtafvoerende eigenschappen van deze stof zeer wenselijk zijn voor sportkleding, maakt het onvermogen om deze stof met heet water te wassen het moeilijk om geurtjes uit polypropyleen sportkleding te verwijderen. Bovendien is dit textiel, vanwege de gevoeligheid voor uv-straling, een slechte keuze voor elk type bovenkleding.

Naast de kledingindustrie wordt polypropyleen in duizenden verschillende toepassingen gebruikt. Een van de bekendste toepassingen van dit materiaal is in drinkrietjes; oorspronkelijk werden rietjes van papier gemaakt, maar tegenwoordig is polypropyleen het meest gebruikte materiaal voor deze toepassing. Dit plastic wordt ook gebruikt voor touwen, voedseletiketten, voedselverpakkingen, zonnebrillen en diverse soorten tassen.

Waar wordt polypropyleenstof geproduceerd?

China is momenteel de grootste exporteur van polypropyleenproducten. In 2016 produceerden fabrieken in dit land een volume aan polypropyleenkunststoffen ter waarde van $ 5,9 miljard, en de verwachting is dat dit in de nabije toekomst stabiel zal blijven.

Een groot deel van deze stof wordt ook in Duitsland geproduceerd; dit land produceerde in 2016 ongeveer $ 2,5 miljard aan polypropyleen, en ook Italië, Frankrijk, Mexico en België zijn belangrijke producenten van deze stof. In 2016 produceerden de Verenigde Staten $ 1,1 miljard aan polypropyleenproducten.

De grootste speler in de internationale polypropyleenproductie-industrie is LyondellBasell. Dit bedrijf is gevestigd in Nederland en heeft vestigingen in Houston en Londen.

De nummer twee in deze sector is Sinopec Group, gevestigd in Beijing, en PetroChina Group, eveneens gevestigd in Beijing. De top 10 producenten van deze stof zijn goed voor 55 procent van de totale polypropyleenproductie wereldwijd.

Polypropyleen wordt wereldwijd verwerkt tot stoffen. De grootste producent van afgewerkte polypropyleenstoffen is China, en dit type textiel wordt ook verwerkt tot kleding en andere stoffen in India, Pakistan, Indonesië en een aantal andere landen.

Hoeveel kost polypropyleenstof?

Polypropyleen voering wordt geïnstalleerd in een verhoogd cederhouten bed

Omdat polypropyleen een van de meest geproduceerde soorten plastic is, is het over het algemeen vrij goedkoop in bulk. Een groot aantal grote fabrieken concurreren met elkaar om de wereldwijde plasticmarkt te veroveren, en deze concurrentie drukt de prijzen.

Polypropyleen kan echter relatief duur zijn. De belangrijkste reden voor deze prijsstijging is de gebrekkige vraag; polypropyleen werd vroeger relatief vaak gebruikt voor thermo-ondergoed, maar recente ontwikkelingen in de productie van polyester hebben dit type stof grotendeels overbodig gemaakt. Daarom is dit type stof duurder voor textielproducenten dan vergelijkbare synthetische stoffen, zoals polyester, en deze hogere kosten worden over het algemeen doorberekend aan de eindconsument.

Het is echter belangrijk om te benadrukken dat deze hogere kosten alleen gelden voor polypropyleenstof die ontworpen is voor de productie van kleding. Verschillende soorten polypropyleenstof die niet geschikt zijn voor kleding, worden tegen relatief lage prijzen op de markt gebracht en zijn over het algemeen vrij goedkoop. Deze stoffen zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren en texturen.

Welke verschillende soorten polypropyleenstoffen zijn er?

Er kunnen verschillende additieven aan polypropyleen worden toegevoegd terwijl het in vloeibare toestand is om de eigenschappen van dit materiaal te veranderen. Daarnaast zijn er twee hoofdtypen van dit plastic:

• Homopolymeer polypropyleen: Polypropyleen wordt beschouwd als homopolymeer wanneer het zich in zijn oorspronkelijke staat bevindt zonder toevoegingen. Dit type polypropyleen wordt over het algemeen niet beschouwd als een geschikt materiaal voor textiel.

• Copolymeer polypropyleen: De meeste soorten polypropyleenweefsels zijn copolymeer. Dit type polypropyleen wordt verder onderverdeeld in blokcopolymeer polypropyleen en random copolymeer polypropyleen. De comonomeereenheden in de blokvorm van dit plastic zijn gerangschikt in regelmatige vierkante patronen, maar de comonomeereenheden in de random vorm zijn gerangschikt in relatief willekeurige patronen. Zowel blok- als random polypropyleen is geschikt voor textieltoepassingen, maar blokpolypropyleen wordt vaker gebruikt.